Стены получают определенную нагрузку от здания. В зависимости от этого выделяют стены несущие, самонесущие и ненесущие.
Стены несущие передают фундаментам собственную массу вместе с нагрузкой, получаемой от других частей зданий, а именно перекрытий, крыш. Опираются на фундаменты самонесущие стены и передают им только собственную массу. Стены ненесущие – это навесные стены, ограждения. Они воспринимают только собственную массу.
Стеновые материалы могут быть каменными, деревянными либо комбинированными.
Стены каменные – это стены из кладки, монолитные и крупнопанельные. В настоящее время в качестве стеновых камней при строительстве малоэтажных домов используют керамический кирпич, кирпич силикатный и малые строительные стеновые блоки: силикатные, газосиликатные и керамзитобетонные.
Кирпич керамический – это классический строительный материал, наиболее распространенный строительный камень. Для него характерна долговечность, высокая прочность и морозостойкость. Обладает хорошей теплоизоляцией, особенно кирпич пустотелый. Имеет приятный внешний вид, особенно кирпич облицовочный. Керамический кирпич известен человечеству давно. За все это время он менял свой облик и получал все новые дополнительные эксплуатационные характеристики
Кирпич силикатный – сравнительно молодой строительный материал. Для него характерны эксплуатационные свойства аналогичные кирпичу керамическому, но он дешевле. К тому же технология производства кирпича силикатного позволяет иметь строительный материал разных цветовых оттенков. Наряду с этим геометрия силикатного кирпича более точная относительно керамического строительного материала.
Строительные малые стеновые блоки относятся к несущим и самонесущим строительным материалам. Их используют для возведения несущих стен при высотности домов до трех этажей, а также для устройства перегородок внутренних.
Использование в строительстве малых стеновых блоков позволяет возводить стены меньшей толщины, тем самым увеличить полезную площадь. Ведь кладка большинства видов блоков имеет несущую способность на 20 % выше. Скорость монтажа блоков преобладает над скоростью кладки кирпича в 4 – 5 раз, что дает повышение производительности процесса строительства. Отмечается также экономия раствора до 60 % на возведении элемента конструкции. Все это приводит к снижению общей стоимости жилья.